CANTO VIGÉSIMO TERCERO

OCTAVO CÍRCULO, SEXTO FOSO: LOS HIPÓCRITAS. LOS HERMANOS GOZOSOS CATALANO Y LODERINGO. CAIFÁS

Escapan de los demonios y llegan al sexto foso, lugar donde están condenados los hipócritas. Allí encuentran a los «fratri gaudenti» y a Caifás.

Solos, en silencio y sin escolta, íbamos uno tras otro, como acostumbran a ir los frailes menores. La riña que acabábamos de presenciar me trajo a la memoria la fábula de Esopo en que habló de la rana y el topo; pues las partículas mo e issa no son tan semejantes como estos dos hechos, si atentamente se consideran el principio y el final de entrambos^[178]. Y como un pensamiento procede rápidamente de otro, de éste nació uno nuevo, que redobló mi primitivo espanto. Yo pensaba así: «Estos demonios han sido engañados por nuestra causa, y con tanto daño y escarnio que los imagino muy ofendidos. Si a la malevolencia se añade la ira, nos van a perseguir con más crueldad que el perro que sujeta a la liebre por el cuello». Ya sentía que se erizaban mis cabellos a causa del temor y miraba hacia atrás atentamente, por lo que dije:

—Maestro, si no nos ocultas a los dos prontamente, temo a los demonios que vienen detrás de nosotros. Y tan así me lo imagino, que ya me parece que_, los oigo.

A lo que él contestó: