Lo que los une no es solo el problema. Es también el carácter. Ambos son científicos en el sentido más puro: curiosos, metódicos, capaces de maravillarse ante lo desconocido. Ambos están solos, a distancias enormes de todo lo que conocen y quieren. Ambos saben que probablemente no van a volver a casa. Y ambos, pese a todo, siguen trabajando.

La amistad que nace entre ellos no necesita ser declarada. Simplemente ocurre, construida sobre millones de preguntas y respuestas, sobre risas que no tienen el mismo sonido en dos especies distintas pero significan exactamente lo mismo.

Parte 11: El planeta Adrian y el depredador

Los datos de Rocky señalan al tercer planeta del sistema, al que Grace llama Adrian, como el centro de la actividad de los astrófagos en Tau Ceti. Es un mundo de atmósfera densa y condiciones hostiles, un criadero perfecto para los organismos. Ahí es donde la línea Petrova de este sistema tiene su origen, ahí es donde los astrófagos se reproducen en masa antes de migrar hacia la estrella.

Y sin embargo, la población de astrófagos en Tau Ceti está controlada. No crece de forma desmedida como en el sistema solar o en el de Erid. Hay algo que los limita.