Parte 12: El rancho del fin del mundo

Grace aisla taumebas de las muestras de Adrian y empieza a criarlas en el laboratorio de la Hail Mary. Rocky construye tanques de cría especiales y los abastece de astrófagos como alimento. Las taumebas se reproducen con entusiasmo. En cuestión de días pasan de unas pocas a millones.

El siguiente paso es determinar si las taumebas pueden sobrevivir en los planetas donde los astrófagos se están reproduciendo fuera de control. En el sistema solar, ese planeta es Venus: su atmósfera densa y rica en dióxido de carbono es el criadero que alimenta la infestación del Sol. En el sistema de Rocky, el equivalente es Tercermundo, el tercer planeta de Erid.

Grace diseña experimentos para simular las condiciones de Venus en su cámara de vacío. Las taumebas resisten. No solo resisten: prosperan. Con algunas variaciones en temperatura y composición atmosférica, la taumeba puede vivir en Venus. Y si puede vivir en Venus, puede comerse a los astrófagos de Venus. Y si se come a los astrófagos de Venus, el ciclo de infestación del Sol se rompe.

Rocky hace los cálculos equivalentes para Tercermundo. Mismos resultados.

Tienen una solución para dos mundos. Pero están a doce años luz de uno de ellos, y a diez del otro, y ninguno de los dos tiene forma de volver a casa.