El muestreador se suelta del casco.

Vuelvo por el casco a la esclusa de aire con el muestreador atrás. Repito mi ciclo y vuelvo a salir del traje.

—Todo bien, pregunta —dice Rocky.

—Sí.

—¡Bien! —dice Rocky—. Tú inspeccionas con equipo ciencia, pregunta.

—Sí. Ahora. —Abro el panel de la centrifugadora⁠—. Prepara para gravedad.

—Sí, gravedad. —Coge los mandos con tres de sus garras⁠—. Para equipo de ciencia.

Una vez que la centrifugadora se pone en marcha, empiezo a trabajar en el laboratorio.

Rocky se escabulle en su túnel del techo del laboratorio y observa con atención. Bueno, no «observa». Escucha con atención, supongo.

Dejo el muestreador en la mesa del laboratorio y abro uno de los paneles. Esto es, el lado que da a Tau Ceti. Sonrío ante lo que veo.

Estiro el cuello para mirar a Rocky.

—Este panel era blanco cuando empezamos; ahora es negro.

—Yo no entiendo.

—El color del muestreador ha cambiado al color del astrófago. Tenemos un montón de astrófagos.