Un lado del muestreador apunta a Tau Ceti, mientras que el otro apuntaba a Adrian. Los astrófagos migran para reproducirse. Por cada astrófago juguetón que se dirige a Adrian con un brillo en la mirada, deberían regresar dos. Así que, hablando a grandes rasgos, debería haber el doble de astrófagos yendo de Adrian a Tau Ceti que en el otro sentido. Pero eso no está ocurriendo. La población saliente es la misma que la población entrante.

Rocky trepa por el túnel que recorre el techo del laboratorio para poder verlo mejor.

—Error en cálculo, pregunta. Tú cómo cuentas, pregunta.

—Mido la energía calorífica total de las dos muestras.

Es una forma infalible de saber cuántos astrófagos tenemos. Cada astrófago insiste en estar a 96,415 grados Celsius. Cuantos más haya, más calor total absorberá la placa metálica en la que los puse.

Rocky da unos golpecitos con dos garras.

—Eso es buen método. Población debe ser misma. Cómo, pregunta.

—No lo sé.

Extiendo una mancha de astrófagos de «retorno» (esto es, astrófagos que estaban de camino desde Adrian a Tau Ceti) en un portaobjetos. Lo llevo a un microscopio.