Hago zoom y un barrido con el petrovascopio hasta que estoy mirando una nube de astrófagos justo en el horizonte de Adrian. Las lecturas muestran el ángulo actual de la cámara con respecto a los ejes de la nave. Anoto estos ángulos y cambio a la consola de navegación. Me informa del ángulo de la nave con relación al centro de nuestra órbita. Con esa información y un poco de trigonometría puedo averiguar la altitud de las nubes de astrófagos.

—La altitud de reproducción es 91,2 kilómetros sobre la superficie. La anchura es de menos de doscientos metros.

Rocky dobla una de sus garras sobre la otra. Conozco ese lenguaje corporal. Está pensando: «Si existen los depredadores, los depredadores están aquí».

—De acuerdo —digo—. Pero ¿cómo conseguimos una muestra?

—Tú puedes orbitar a qué distancia, pregunta.

—A cien kilómetros del planeta. Más cerca la nave arderá en la atmósfera.

—Mala suerte —dice Rocky—. A 8,8 kilómetros de zona de reproducción. Tú no puedes acercar más, pregunta.

—Si entramos en la atmósfera a velocidad orbital, morimos. Pero ¿y si frenamos?

—Frenar significa órbita no buena. Nosotros caemos en aire. Nosotros morimos.