Ella pulsó el botón del intercomunicador.

—Hay bastantes probabilidades de que la muestra de ese cilindro sea una forma de vida alienígena. No vamos a correr riesgos.

—Espere… usted no corre riesgos, pero yo sí.

—No es así.

—¿Cómo que no es así?

Stratt hizo una pausa.

—Está bien, es exactamente así.

Caminé hacia el cilindro.

—¿Todos los demás tendrán que pasar por esto?

Stratt miró a los militares y estos se encogieron de hombros.

—¿Qué quiere decir con «todos los demás»?

—Bueno —dije—, las personas que lo han transferido a este contenedor.

—Ese es el contenedor de muestras de la cápsula. Son tres centímetros de plomo que rodean un armazón de acero de un centímetro de grosor. Ha estado cerrado desde que salió de Venus. Tendrá que abrir catorce cerrojos para llegar a la muestra.

Miré al cilindro y otra vez a Stratt, otra vez al cilindro y otra vez a ella.