PERSONAJES

Felipe III (1578-1621) fue el único varón del último matrimonio de Felipe II, y su última esposa, Ana de Austria, que logró sobrevivir.

Rey de España desde la muerte su padre en 1598, inaugura su reinado con la llamada Pax Hispánica: la firma de los tratados de Vervins, la Paz de Londres y la Tregua de los Doce Años, que significan la paz con Francia, Inglaterra y los Países Bajos respectivamente. Con ello cierra frentes exteriores para intentar enderezar los asuntos internos.

Al inicio de su reinado, Felipe III, más interesado por los placeres y el deporte que por las tareas de gobierno, entrega las llaves del estado a Don Francisco de Sandoval y Rojas, duque de Lerma quien sólo cuenta con el favor del rey para ejercer su cargo. Esta costumbre, de delegar el poder en un valido, sigue a lo largo del siglo XVII.

Bajo su reinado, en 1609, tuvo lugar la Expulsión de los moriscos, uno de los acontecimientos más desastrosos y que tuvo fatales consecuencias económicas para las regiones donde habitaban, por el papel de primer orden que desempeñaban en la agricultura y el comercio.

Su única mujer fue Margarita de Austria, madre de Felipe IV y los infantes don Fernando, don Carlos y doña María de Austria, a todos los cuales retrató Velázquez.