TECNICA

Los medios que emplea Velázquez en este retrato no pueden ser más sencillos, en apariencia, y, a la vez, más sutiles: un fondo neutro marrón oscuro, sobre el que destaca la cabeza del artista, y más claro en la parte baja, en torno a la escultura.

A su vez los dos elementos más importantes del cuadro -la cabeza y la mano del escultor- se despegan del fondo, con más luz que el resto, y la cabeza se ve realzada con el cuello blanco. El rostro se ha resuelto en capas delgadas y transparentes de pintura muy diluída, sobre la que se aplican toques breves para realzar algunos detalles.

La mano derecha y el encaje del puño están realizados con más pasta y de una forma abocetada, que lo es más aún en la mano izquierda. Sin embargo la escultura, que se supone de barro, apenas está sugerida en sus rasgos principales por unas pinceladas oscuras y cortas, casi sin pasta sobre la preparación del cuadro.

Estas líneas nos permiten ver el modo de trabajar de Velázquez: son las que suele utilizar al comienzo de sus cuadros para esbozar y encajar las formas básicas. Esto se puede ver en otros lienzos que dejó sin teminar, como el Retrato de hombre joven de la Pinacoteca de Munich.