Biografia de Velazquez
Biografia de Velazquez El cuadro perteneció a Pedro de Arce, montero del rey, en cuya colección está inventariado en 1664. Otra pintura de Diego Velázquez de la fábula de aragne de más de tres varas de largo y dos de caída, tasada en quinientos ducados.
Este dato no se supo hasta nuestro siglo, gracias a María Luisa Caturla, y fue definitivo para confirmar la suposición de Angulo, apuntada anteriormente por Enriqueta Harris, de que el cuadro representaba la mencionada fábula y no una escena de género como se había creído hasta entonces.
De Arce pasó a la colección de don Luis de la Cerda, IX duque de Medinaceli, donde ya aparece inventariado como escena de género. A su muerte, en 1711, entra en las colecciones reales donde es citado por primera vez en el inventario de 1772 del Palacio Real como procedente del Palacio del Buen Retiro:
Número 982. Otro que expresa una fábrica de tapices y varias mujeres hilando y devanando, de tres varas y media de largo y una menos de caída, original de Velázquez.
En el inventario de 1792 se le denomina por primera vez Las Hilanderas valorándose en 60.000 reales de vellón.