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Hemos explicado por qué causa unos seres vivos poseen dos pies, otros muchos y otros, ninguno, y por qué razón unos son plantas y otros animales, así como por qué el hombre es el único de los animales que se mantiene derecho. Como está derecho por naturaleza no hace uso alguno de las patas delanteras sino que, en su lugar, la naturaleza le ha concedido brazos y manos. Anaxágoras dice que el hombre es el más inteligente de los animales por el hecho de tener manos. Pero es más razonable decir que posee manos porque es el más inteligente. Las manos son un órgano y la naturaleza siempre atribuye, igual que un hombre inteligente, cada órgano al animal que puede utilizarlo (pues es más apropiado dar flautas al flautista que enseñar a tocar a quien las tiene). Ha colocado lo inferior en lo más grande y poderoso, pero no lo más preciado y superior en lo más pequeño. Si es mejor así, la naturaleza hace a partir de lo posible lo mejor; el hombre no es más inteligente gracias a las manos sino que tiene manos porque es el más inteligente de los animales. En efecto, el ser más inteligente podría utilizar correctamente un gran número de órganos, y la mano no parece ser un solo órgano sino varios [507]. Es como un órgano de órganos. Así pues, la naturaleza ha concedido el más útil de los órganos, la mano, al ser que es capaz de adquirir muchas habilidades. Los que afirman, sin embargo, que el hombre no está bien constituido y que es el peor de los animales (pues dicen que está descalzo, desnudo y sin ningún arma para luchar) no están en lo cierto. Los demás animales tienen un único medio de defensa y no pueden cambiarlo por otro sino que deben dormir y hacer todo siempre como si lo tuviesen atado, y jamás pueden quitarse la protección del cuerpo ni cambiar el arma que les ha correspondido. El hombre, sin embargo, puede tener muchos medios de defensa [687b] y cambiarlos constantemente, e incluso puede tener el arma que quiera y cuando quiera. Pues la mano se vuelve uña, garra, cuerno, lanza, espada o cualquier otra arma o instrumento. Puede ser todo esto porque puede coger y sostener todo. La forma de la mano ha sido bien ideada por la naturaleza, pues también está dividida en muchas partes: dentro de su capacidad de separarse se incluye la de unirse, pero lo contrario es imposible. Además, se puede utilizar de una forma simple, doble o de varias maneras. Las articulaciones de los dedos son buenas para coger y apretar. Del lado también sale un dedo, que es corto y gordo, no largo. Tal como si una mano no estuviese completa, no podría coger, así también ocurriría si no existiera este dedo del lado. Este presiona de abajo a arriba, lo mismo que los otros de arriba a abajo. Esto debe suceder si ha de asir fuertemente, como un nudo firme, para que uno sólo iguale a varios. Además, es corto por la fuerza y porque no serviría de nada si fuese largo. El último dedo también es pequeño, y está bien así, y el del medio es largo como el remo del medio de un navío. Es necesario, principalmente, que el objeto tomado sea rodeado por el medio para utilizarlo. Por eso, se le llama grande [508], aunque sea pequeño, porque sin éste los demás dedos serían, por así decir, inútiles. La forma de las uñas también está bien ideada. Los demás animales las tienen para utilizarlas, mientras que en los hombres sirven de protección, pues son una cubierta para las puntas de los dedos.

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