CAPÍTULO 8

Todos los crustáceos pueden caminar, por lo cual poseen numerosas patas. Hay cuatro grandes géneros: las llamados langostas, los bogavantes, los camarones, y los cangrejos de mar. Dentro de cada uno de éstos hay diversas especies que difieren no sólo por su forma sino ante todo, por su tamaño. Unas son grandes y otras, muy pequeñas. Las especies de los cangrejos de mar y las de las langostas son muy parecidas porque ambas tienen pinzas. Sin embargo, no las tienen para caminar sino para coger y retener a modo de manos. Por eso las dobla en sentido contrario a las patas. En efecto, doblan las patas y las repliegan hacia el interior, mientras que las pinzas hacia el exterior. De este modo, les resultan útiles para coger y llevarse la [684a] comida a la boca.

Difieren en que las langostas tienen cola, mientras que los cangrejos de mar, no. A las primeras les es útil la cola porque pueden nadar (pues nadan apoyándose en ellas como si se tratara de remos), pero a los cangrejos no les es útil en absoluto porque pasan la vida cerca de la tierra y viven en agujeros. Por eso, los que viven en alta mar, tienen los pies mucho menos aptos para caminar, como las arañas de mar y los cangrejos llamados heracleotas, porque necesitan moverse poco, pero su protección reside en que su caparazón es parecido a una concha. Por eso, las arañas de mar tienen las patas finas y los heracleotas cortas.