—No, no, no me entiende usted, no es eso —replicó ella dominándose—. No es que me contraríe la noticia… es que casi no puedo creerlo. ¡Parece imposible! ¿Quiere usted decir que Harriet Smith ha aceptado a Robert Martin? No querrá decir que él ha vuelto a pedir su mano… Querrá decir que tiene intenciones de hacerlo…

—Quiero decir que ya lo ha hecho… —replicó el señor Knightley sonriendo, pero con decisión— y que ha sido aceptado.

—¡Cielo Santo! —exclamó ella—. ¡Vaya!

Y después de recurrir a la cesta de la labor para tener un pretexto para bajar la cabeza y ocultar el intenso sentimiento de júbilo que debían de expresar sus facciones, añadió:

—Bueno, ahora cuéntemelo todo; a ver si lo entiendo. ¿Cómo, dónde, cuándo? Dígamelo todo; en mi vida había tenido una sorpresa igual… pero le aseguro que no me da ningún disgusto… ¿Cómo… cómo ha sido posible…?