Al salir de la fábrica, Dagny sabía que no podía detenerse. Había algo en juego más grande que su ferrocarril o su futuro. El rastro la condujo a un lugar que parecía un espejismo: un valle escondido entre montañas inalcanzables, donde todo parecía suspendido fuera del tiempo. Allí, lo imposible se volvía tangible.

En el centro de ese valle, una figura la esperaba. Un hombre de mirada firme y voz controlada, como si cargara sobre sus hombros la comprensión de todos los dilemas humanos. —Te estaba esperando, Dagny —dijo, sus palabras cayendo como una sentencia. Ella lo reconoció al instante, no por un nombre, sino por todo lo que representaba. —¿Eres John Galt?

Él asintió, y en ese gesto, el peso de su misión quedó claro. —Este es el motor del mundo, Dagny. Aquí es donde los hombres que sostienen el peso de la civilización han decidido dejarlo caer.

Dagny no entendía del todo. Miró a su alrededor, viendo a hombres y mujeres que había creído desaparecidos. Ingenieros, inventores, empresarios, todos aquellos que habían construido el mundo, ahora estaban aquí, apartados. —¿Por qué hicieron esto? —preguntó, su voz cargada de desesperación. Galt la miró fijamente, con una intensidad que parecía perforar su alma. —Porque no tenemos que cargar con el mundo que nos desprecia. Nos retiramos para dejar que se hunda bajo su propio peso.