—¡Cómo! Pero sentaos, general —dijo la señora Chapuzot—. Hoy día ya la gente no es honrada… ni galante.

—Yo no soy un hombre galante, estimada señora —dijo Paz—; soy un padre desesperado que quiere engañarse a sí mismo con una semejanza.

—¿De modo que voy a pasar por hija vuestra? —dijo Málaga maliciosamente y sin sospechar la profunda veracidad de tal proposición.

—Sí —dijo Paz—; vendré a veros algunas veces; para que la ilusión sea completa os alojaré en un hermoso apartamento ricamente amueblado…

—¡Voy a tener muebles! —dijo Málaga mirando a Chapuzot.

—Y criados —repuso Paz—, y todas las comodidades. Málaga miró al extranjero con ojos de asombro.

—¿De qué país es el caballero?

—Soy polaco.

—Entonces acepto —dijo Málaga.

Paz salió prometiendo que regresaría.

—Tengo miedo —dijo Margarita Turquet mirando a la señora Chapuzot— de que ese hombre quiera engatusarme para lograr algún capricho. Pero, ¡bah!, voy a arriesgarme.

VI

LOS APUROS DE MÁLAGA