Quinta Parte: El Precio de la Lealtad

La guerra se convierte en carne. Sangre en el barro. Gritos en la noche. Cerdic lanza su ofensiva con ferocidad sajona, y las defensas de Britania tiemblan. Arthur responde como siempre: con táctica y acero. Pero esta vez, el corazón del conflicto no es una frontera… sino el alma misma de la isla.

Dumnonia está dividida. Nobles traicionan por poder, obispos por fe, campesinos por miedo. Derfel lo ve, lo siente. Cada orden que da es una batalla entre lo correcto y lo necesario. Cada decisión deja cicatrices.

—¿Cuántos morirán antes de que aprendamos a ser leales? —pregunta Ceinwyn, su compañera, con tristeza.

Pero lealtad… ¿a qué? ¿A un rey que ya no reina? ¿A un dios que no responde? ¿A una tierra que se desangra?

Mientras Arthur reorganiza sus fuerzas, Derfel es enviado a misiones imposibles. Espía, embajador, soldado. Sus enemigos no solo portan escudos sajones; también visten túnicas de obispo y sonrisas cortesanas. Las intrigas aumentan. Sansum maniobra desde las sombras, sembrando fanatismo y sospecha.

Y entonces, un golpe brutal: Mordred escapa.