El poema, como tantos otros de la primera parte, está concebido como un drama, con la pregunta inicial que lo origina. Con cierta impaciencia, Lesbia pregunta y Catulo contesta candorosamente. Su respuesta equivale a infinitos besos, esto es, equivale a hacerle ver a su amante que es insaciable. Esta respuesta supone también, sobre todo en los VV. 7-8, una apelación a la ternura; quiere evitar de esta forma la contundencia del concepto. Los versos finales son una vuelta al humor. Tenemos aquí un drama persuasivo, con sus ingredientes de humor, extravagancia y sentimentalismo (cf. R. O. A. B. Lyne, The Latín Love Poets…, págs. 45-46).

Me preguntas cuántos besos tuyos, Lesbia, bastarían para saciarme. Pues bien: cuantos granos de arena libia hay en Cirene^[70], fértil en laserpicio, entre el oráculo del ardiente Júpiter y 5 el venerable sepulcro del viejo Bato^[71], o cuantos astros, cuando calla la noche, vigilan los furtivos amores de los seres huma10 nos, tantos son los besos, dados por ti, que le bastan para saciarse al loco de Catulo, de forma que ni los curiosos podrían contarlos, ni hechizarlos una lengua maligna.

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Poema típico de la renuntiatio amoris.