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Las alegres calendas del romano Marte^[440] han llegado —éste fue el comienzo del año para nuestros antepasados— y los regalos, con solemnidad ritualizada, corren ahora libres por todos lados, por calles y casas de la ciudad. Decid, Piérides, con qué 5 regalo puede ser honrada Neera, tanto si es mía como si soy traicionado, querida en cualquier caso.

«Con poesía son seducidas las hermosas; con dinero, las avaras. Como los merece, que ella goce de mis nuevos versos.

Pero que una dorada envoltura cubra mi libro, blanco como la nieve, y que la piedra pómez suavice antes la cana pelusa de 10 sus bordes. Encabece la parte alta de la leve hoja una inscripción para que señale tu nombre y, además, píntense los bordes entre la primera y la última página: así, efectivamente, adornada, conviene enviar mi obra^[441]».

15 En nombre de vosotras^[442], inspiradoras de estos versos míos, de la sombra de Castalia y de las aguas de Pieria, os pido: id a su casa y obsequiadla con este libro, cuidado, tal como quedará. Que ningún color se le borre después. Ella me contará si 20 nuestro amor es recíproco, si el suyo es menor o si estoy desterrado de su corazón por completo.