VIII

EL RÍO ARKAI – EL CORDÓN DEL ARKAI – PRIMER, SEGUNDO Y TERCER ARKOVO – EL VALLE DEL ARKAI – LAS COLONIAS DE LA COSTA OCCIDENTAL: MGACHI, TANGUI, JOE, TRAMBAUS, VIAJTI Y VANGUI – EL TÚNEL – LA CABAÑA DEL CABLE – DUÉ – BARRACONES FAMILIARES – LA CÁRCEL DE DUÉ – LAS MINAS DE CARBÓN – LA CÁRCEL DE VOIEVODSK – PRESOS ENCADENADOS A CARRETILLAS

El riachuelo Arkai desemboca en el estrecho de Tartaria, a unas ocho o diez verstas al norte del Duika. Hasta hace poco era un auténtico río en el que se pescaban salmones, pero en la actualidad, como consecuencia del incendio de los bosques y la deforestación, su nivel de agua ha descendido mucho y en verano se seca por completo. Sin embargo, durante los fuertes chaparrones, se desborda como en primavera, con una violencia tumultuosa, y hace sentir poderosamente su presencia. Más de una vez se ha llevado por delante huertos, almiares de heno y la cosecha de toda la colonia. Es imposible prevenir esa desgracia, ya que el valle es estrecho y no hay más refugio que la montaña^[31].