La isla de Sajalin
La isla de Sajalin Todos los días entre trescientos cincuenta y cuatrocientos presos son asignados al trabajo en las minas; los trescientos cincuenta o cuatrocientos presos restantes constituyen una fuerza de reserva imprescindible, ya que en el contrato se habla de una asignación cotidiana de presos «aptos para el trabajo».
La distribución de los trabajos se realiza poco después de las cuatro, momento en que los hombres asignados quedan en manos de la administración de las minas, es decir, de un pequeño grupo de personas privadas que componen «la oficina». De su criterio depende la asignación del trabajo, la cantidad y dureza de la tarea exigida cada día de cada preso; en razón de la organización de la empresa, también a ellos corresponde velar para que los castigos se distribuyan equitativamente. La administración de la cárcel solo se ocupa de la vigilancia de las conductas y de la prevención de fugas; en cuanto a lo demás, está obligada a lavarse las manos.