CAPÍTULO V

BILL EN EL EJÉRCITO CONTRA LOS INDIOS

Después de la guerra de la Independencia y de la civil, el hecho más saliente de la historia de Estados Unidos es la larga campaña realizada para detener las avanzadas de los indios del Oeste.

Éstos habían sido empujados de sus tierras natales poco a poco a medida que avanzaba hacia el oeste la civilización del Este, y se habían refugiado en lugares que el hombre blanco no se había aventurado todavía a reconocer: era en el llamado Gran Desierto Norteamericano y en las Montañas Rocosas. Vivían en numerosas tribus y se alimentaban de la caza y de la pesca. Y no sólo hostigaban a los blancos en cuanta oportunidad se les presentaba, sino que los buscaban incesantemente, acercándose como topos a las poblaciones y a los campamentos, o preparándoles emboscadas a las caravanas que se aventuraban a atravesar las dilatadas llanuras.