CAPÍTULO III

EXPEDICIÓN CONTRA LOS SIOUX

Cuando el 5.° Regimiento de Caballería fue enviado al condado de Platte, nosotros nos dirigimos desde Fort Wallace al condado de Sheridan, partiendo a los pocos días en persecución de los hostiles sioux.

Al finalizar el segundo día de marcha llegamos al North Fork Beaver. Mientras la tropa armaba el campamento para establecernos en el lugar, yo me eché a vagar a caballo en tren de reconocimiento. A poco de andar en varias direcciones descubrí huellas frescas de indios. Desmonté y me puse a examinarlas tratando de establecer si eran muchos, si es que habían sólo pasado por allí o si tendrían su aldea cerca. Me di cuenta en seguida de que no eran muchos, sino muchísimos; las pisadas se veían marcadas en todas direcciones dispersas por el valle y en una gran área de dispersión, y a juzgar por los diversos tamaños de las huellas de pisadas humanas y de caballos y de los implementos y utensilios domésticos, era una tribu numerosa que viajaba, instalándose en campamento para pernoctar. Las carpas que habían dejado sus rastros acusaban ser no menos de cuatrocientas y la tribu parecía estar formada por unas 2.500 a 3.000 personas entre guerreros, niños y mujeres.