La manipulación emocional se revela también en los cambios de actitud repentinos. Un manipulador puede actuar con excesiva amabilidad, elogios o generosidad en ciertos momentos, solo para retirar todo ese afecto cuando no obtiene lo que desea. Esta oscilación entre recompensas y castigos emocionales desestabiliza a la persona, generando una necesidad de aprobación que favorece el control. La defensa ante este vaivén emocional es la consistencia en la propia autoimagen, manteniendo la autoestima independiente de las fluctuaciones externas.

Es fundamental desarrollar la habilidad de leer el lenguaje corporal y la microexpresiones. Los manipuladores pueden expresar emociones simuladas que, si se observan con atención, no concuerdan con sus gestos o miradas. Notar incongruencias entre sus palabras y sus expresiones faciales, como una sonrisa sin arrugas alrededor de los ojos o un tono de voz frío, puede alertar a la persona de que las intenciones del otro no son sinceras.

Finalmente, rodearse de personas de confianza que puedan ofrecer una perspectiva objetiva y compartir sus observaciones permite fortalecer la defensa. La manipulación prospera en el aislamiento; compartir dudas o situaciones con personas de confianza ayuda a disipar las distorsiones que el manipulador intenta imponer.