Viaje de un naturalista alrededor del mundo
Viaje de un naturalista alrededor del mundo Las pocas observaciones que estuve en situación de hacer las consagré casi exclusivamente a los animales invertebrados. Me interesó en gran manera la existencia de los gusanos del género Planaria que habitan en la tierra seca. Esos animales tienen una estructura tan simple que Cuvier los ha clasificado entre las lombrices intestinales, aun cuando no se les encuentra jamás en el cuerpo de otros animales. Numerosas especies de ese género viven en el agua salada y en el agua dulce; pero aquellas de que estoy hablando se encuentran hasta en los lugares más secos de la selva, bajo troncos podridos, de los cuales parecen alimentarse. En su aspecto general, se parecen a pequeñas babosas, pero con proporciones bastante menores; muchas especies ostentan rayas longitudinales de brillante color. Su estructura es muy sencilla; hacia la mitad de la superficie inferior de su cuerpo, o de la parte sobre la cual se arrastran, se encuentran dos pequeñas aberturas transversales. Una trompa en forma de embudo y muy irritable puede salir de la abertura anterior. Este órgano conserva aún su vitalidad durante algunos instantes después de que el resto del cuerpo del animal esté completamente muerto, ya se le haya dado muerte sumergiéndole en agua salada o por cualquier otro medio.