Viaje de un naturalista alrededor del mundo
Viaje de un naturalista alrededor del mundo E l archipiélago de las Galápagos se compone de diez islas principales, de las cuales cinco son considerablemente mayores que las otras. Está situado bajo el Ecuador, a 500 o 600 millas al oeste de la costa de América. Todas las islas se componen de rocas volcánicas; algunos fragmentos de granito, singularmente vitrificados y modificados por el calor, constituyen apenas una excepción. Algunos cráteres que dominan las islas mayores tienen una extensión considerable y se elevan a una altitud de 3.000 o 4.000 pies. En sus flancos se ve una cantidad innumerable de orificios más pequeños. No vacilo en afirmar que hay dos mil cráteres, por lo menos, en el archipiélago entero. Esos cráteres están compuestos ya de lavas o escorias, ya de tobas admirablemente estratificadas y semejantes a la arenisca. La mayor parte de estas últimas tienen formas perfectamente simétricas; deben su origen a erupciones de lodo volcánico sin lava. Circunstancia notable: los veintiocho cráteres de toba, compuestos como acabo de decir y que han podido ser examinados, tienen su flanco meridional mucho menos elevado que los otros lados; algunas veces, hasta está roto y no existe ese lado. Como parece casi cierto que todos esos cráteres se han formado en medio del mar, fácilmente puede explicarse esa particularidad en los cráteres formados por una roca tan poco resistente como la toba, por la razón de que los vientos alisios y las olas provenientes del PacÃfico unen sus fuerzas para abrir brecha en el costado meridional de todas las islas.