9.- Lagarto terrestre zapador y herbívoro.

Examinemos ahora la especie terrestre (Amblyrhynchus demarlii); ésta tiene la cola redonda y sus pies no son palmeados. En vez de encontrarse como la especie acuática en todas las islas, no vive sino en la parte central del archipiélago, es decir, en las islas Albemarle, James, Barrington e Indefatigable. En las islas Charles, Hood y Chatham, situadas más al sur, y en las Towers, Bindloes y Abingdon, emplazadas más al norte, jamás he visto ni oído hablar de ella. Realmente podría decirse que ese animal ha sido creado en el centro del archipiélago y que no se ha propagado desde allí sino hasta cierta distancia. Se encuentran algunos lagartos de esos en las partes elevadas y húmedas de las islas, pero son mucho más numerosos en las regiones bajas y estériles, cerca de la costa. No puedo dar mejor idea de su considerable número sino diciendo que, durante nuestra estancia en la isla James, tuvimos gran trabajo para hallar un lugar donde levantar nuestra tienda, que no estuviera minado por sus madrigueras. Como sus primos de la especie marina, son animales muy feos; la parte baja de su vientre es amarillenta anaranjada, su lomo rojo pardusco; debido a su bajo ángulo facial, tienen un aspecto singularmente estúpido. Son quizá algo menores que los de la especie marina; sin embargo, he encontrado algunos que pesaban de 10 a 15 libras. Sus movimientos son tardos y parecen hallarse casi siempre sumidos en un semisopor. Cuando no están asustados, se arrastran con lentitud, con su cola y su vientre tocando el suelo. Se detienen a menudo y parecen quedarse dormidos durante un minuto o dos, con los ojos cerrados y las patas posteriores extendidas sobre el ardiente suelo.