10.- Importancia de los reptiles en el archipiélago de los Galápagos.

Esas dos especies de Amblyrhynchus se parecen, como ya dije, por su aspecto general y por la mayor parte de sus costumbres. Ni una ni otra poseen esos movimientos rápidos que caracterizan los géneros Lacerta e Iguana; las dos son herbívoras, aun cuando sus alimentos sean diferentes. Mr. Bell ha nombrado así ese género a causa de su corto hocico; la forma de la garganta puede compararse en efecto a la de la tortuga; por otra parte, puede suponerse que es una consecuencia de sus costumbres herbívoras. Es muy interesante, en suma, encontrar un género bien caracterizado que posee una especie marina y otra terrestre, y confinado en un lugar tan reducido del mundo. La especie acuática es con mucho la más notable, en el sentido de ser el único lagarto conocido que se alimenta de plantas marinas. Como ya lo hice observar, esas islas no son tan notables por el número de las especies de reptiles, como por el de los individuos que tales especies contienen; cuando se recuerda los senderos bien construidos trazados por millares de inmensas tortugas terrestres, las numerosas tortugas marinas, los verdaderos hormigueros de amblirrincos terrestres y la innumerable cantidad de representantes de la especie marina que se encuentran a cada instante en las costas peñascosas de todas las islas del archipiélago, hay que admitir que en ninguna otra parte del mundo reemplaza ese orden a los mamíferos herbívoros de manera tan extraordinaria. El geólogo, considerando lo que ocurre en el archipiélago de las Galápagos, se encontrará probablemente a su pesar retrotraído a la era secundaria, cuando lagartos, herbívoros unos, carnívoros otros, cuyas dimensiones no pueden compararse sino a las de las ballenas actuales, vivían en gran cantidad en la tierra y en el mar. Es pues, una comprobación que no se hará resaltar lo suficiente; este archipiélago, en vez de poseer un clima húmedo y una vegetación exuberante, es extremadamente árido y para un país ecuatorial, el clima es bastante templado.