3.- Las Montañas Azules.

(17 de enero)

Al amanecer atravesamos el Nepean en un transbordador. Aunque este río es en dicho lugar ancho y profundo, la corriente es muy lenta. Desembarcamos en una llanura, y pronto llegamos a la ladera de las Montañas Azules. La pendiente no es muy pronunciada, pues el camino ha sido construido con gran cuidado en el flanco de un acantilado de arenisca. En la cumbre se extiende una llanura casi a nivel; pero se eleva insensiblemente hacia el oeste y acaba por alcanzar una altitud de más de 3.000 pies. Un nombre tan grandioso como el de Montañas Azules me hacía esperar una inmensa cadena de montañas atravesando el país. En vez de esto, una llanura ligeramente inclinada presenta un escarpe poco considerable del lado de las tierras bajas que se extienden basta la costa. De esta primera elevación, el espectáculo de las selvas situadas a Oriente es muy notable, porque los árboles son magníficos. Pero así que se ha llegado a la plataforma de arenisca, el paisaje se hace extremadamente monótono; el camino está bordeado a cada lado por árboles achaparrados, pertenecientes todos ellos a la familia de los eucaliptos. A excepción de dos o tres albergues, no se encuentran ni casas ni tierras cultivadas; el camino es solitario, y apenas si se ve de vez en cuando un carromato tirado por bueyes, lleno de balas de lana.