Este aumento en los costos de los alimentos no incrementa directamente las ganancias, sino que obliga a pagar salarios más altos para mantener a los trabajadores en condiciones mínimas de vida. Al aumentar los salarios, la utilidad del capital disminuye. Por lo tanto, mientras más capital se acumula y más se expande la producción, menor es la rentabilidad del capital invertido. Es un mecanismo autolimitante.

La ley de la oferta y la demanda de trabajo también juega un papel central. Cuando hay un exceso de capital, la demanda de trabajo crece, subiendo los salarios. Pero esa alza en los salarios provoca una contracción de las utilidades. De este modo, la propia dinámica de acumulación genera la semilla de su desaceleración. No puede haber un crecimiento infinito del capital acompañado de utilidades altas: la lógica del sistema impone un freno.

Además, el tipo de capital empleado influye en esta dinámica. Si el capital se invierte en maquinaria o instalaciones fijas, la relación entre trabajo y capital se modifica. Al haber menos capital circulante dedicado a salarios, la sensibilidad a las variaciones salariales se reduce. Sin embargo, la acumulación intensiva en capital fijo no evita la caída general de la tasa de ganancia, sólo la modera.