Por el contrario, los impuestos sobre los bienes de consumo, especialmente sobre los productos necesarios para la subsistencia de los trabajadores, afectan de manera directa a los salarios reales. Si se impone un impuesto al pan, al carbón o a la ropa, el trabajador necesita un mayor salario monetario para alcanzar el mismo nivel de vida. Como los salarios tienden al nivel natural determinado por los precios de subsistencia, este aumento en el salario monetario no proviene de un incremento del ingreso nacional, sino que se deduce de las utilidades del capitalista. Así, el impuesto sobre bienes necesarios reduce la tasa de ganancia.

Los impuestos sobre las materias primas también incrementan los costos de producción en toda la cadena industrial. Si se grava el algodón, sube el precio de todos los productos fabricados a partir de él, reduciendo la competitividad de la industria textil. Además, los impuestos sobre los insumos reducen las utilidades porque encarecen el proceso productivo antes de generar un ingreso de mercado. El efecto es mayor cuando el bien gravado es parte esencial del capital circulante.