LXII

María Carolina se había momentáneamente olvidado, debido a la presencia de Nelson en Nápoles, de la terrible situación en que se encontraba su hermana; pero inmediatamente después de haber partido el capitán inglés, su pensamiento volvió a la Conserjería, del mismo modo que la aguja imantada, accidentalmente y por un momento vacilante, vuelve con invencible atracción al polo.

El proceso había seguido una marcha rápida y fatal. Trasladada nuevamente al tribunal revolucionario y conducida a la Conserjería el primero de agosto, María Antonieta había sufrido, el 12 de octubre, un interrogatorio y el 16 fue condenada a muerte y ejecutada.

Aunque la reina de Nápoles creía firmemente que la Convención no respetaría a María Antonieta, blanco principal de su odio, no por eso fue menos terrible el golpe que sintió al tener conocimiento de la ejecución. Fue acometida de convulsiones acompañadas de gritos y amenazas, cuyo estado de excitación descompuso en grado tal su semblante, que se podía creer como cosa imposible el que nunca más pudiese recobrar su belleza.

De igual manera que se hizo cuando la muerte de Luis XVI, se decretó el duelo público y ordenó la celebración de actos religiosos.