Capítulo CLXIII

FRENTE A FRENTE

A la hora que el capitán designó, divisaron los pasajeros hacia proa y bañadas por un sol espléndido las costas de algunas islas situadas al NE.

Aquellas eran las islas Azores.

Soplaba el viento hacia aquel sitio y el brick andaba bien, de suerte que llegaron a la vista de las islas a eso de las tres de la tarde.

Cuando se encontraron a tiro de cañón de la primera de aquellas islas, el brick se puso al pairo y la tripulación preparó los medios de desembarque para hacer aguada, según había ordenado el capitán.

Los pasajeros todos pensaban hacer una excursión a tierra.

—Señores —dijo el capitán a los pasajeros creyéndolos vacilantes—, tenéis cinco horas para ir a tierra, y así, aprovechad la ocasión, pues los naturalistas encontrarán en ese islote, que está completamente deshabitado, manantiales de agua hirviendo y de agua helada, y los cazadores conejos y perdices coloradas.

Cogió Felipe su escopeta, balas y municiones.

—Pero y vos, capitán —dijo—, ¿continuáis a bordo?, ¿por qué no venís con nosotros?