Elaboró una cartografía geométrica .

Su sistema de coordenadas geográficas (latitud y longitud) fue fundamental para la navegación. De hecho, se menciona que el sistema de Ptolomeo fue clave para la navegación europea que llevó al descubrimiento de América . Cristóbal Colón habría utilizado el mapa de Ptolomeo para emprender sus viajes hacia el oeste.

Su famoso mapamundi, basado en su cartografía geométrica, abarcaba 180° de longitud.

Este mapamundi conocido cubría el mundo conocido desde el meridiano inicial (0°) que pasaba por las Islas Afortunadas (que se creen son las actuales Islas Canarias) hasta la mitad de la seda (China).

Durante la Edad Media , el conocimiento cartográfico del mundo antiguo, incluido el de Ptolomeo, entró en decadencia. Sin embargo, en el siglo XV, la obra de Ptolomeo fue recuperada por el mundo árabe. Esta recuperación de la cartografía de Ptolomeo marcó un cambio radical en la manera de representar la superficie terrestre durante el Renacimiento.

Las fuentes muestran una reconstrucción del mapa de Ptolomeo .