El descubrimiento de la brújula . Aunque su origen se remonta a China en el siglo XI, su llegada a Europa hizo posible la navegación marítima.

El perfeccionamiento del timón . Esto permitió una mejor orientación en los mares y marcar rumbos más precisos.

La mejora de las velas y el desarrollo de barcos como la carabela portuguesa . Estos barcos, como las carracas, podían navegar tanto con viento a favor como en contra.

Gracias a estos nuevos tipos de naves, la navegación se volvió más precisa . Permitió a los navegantes viajar mar adentro (en altura) por varias semanas, a diferencia de la navegación costera previa. Esto contribuyó a la ampliación del mundo conocido en los siglos siguientes.

Otro adelanto técnico importante que contribuyó a la navegación fue la invención de la imprenta . Este invento facilitó la reproducción de los mapas y las cartas náuticas , reduciendo el costo de su producción y volviéndolos más accesibles.