Discurso segundo

Historia Natural

§. I

1. Que las fábulas, que se introducen en la Historia Civil, una vez admitidas, se eternicen en la creencia de los hombres, no hay que extrañar; porque los sucesos, y siglos pasados no hay modo de hacerlos otra vez presentes, para explorar cuánto se alteró la verdad de ellos, o por la poca sinceridad, o por la mucha credulidad de los Historiadores. Pero que con las fábulas, que se introdujeron en la Historia Natural, suceda lo mismo, es digno de la mayor admiración: porque siendo la naturaleza siempre la misma, siempre tenemos a los ojos el desengaño. Ésta es prueba concluyente de que el vulgo es de cera [28] para admitir las impresiones de las fábulas, y de bronce para retenerlas.

2. En ninguna materia hay tanta pobreza de Escritores juiciosos, y fieles como en la Historia Natural. El Canciller Bacon, que sin duda leyó mucho, dice que no halló escrito algo sobre las maravillas de la naturaleza digno de fe: Narrationem gravem, & severam de heteroclitis, & mirabilibus naturae diligenter examinatam, & fideliter descriptam non invenio {(a) De Augment. Scient. lib. 2}.