XVII

Gore Peak era la cumbre más alta de la abrupta cordillera que se extendía a lo largo de muchos kilómetros desde Buffalo Park. Redondeada y cubierta de bosques, se elevaba como un hito en medio de un inmenso país. La ladera oriental de la cordillera estaba cubierta por un espeso bosque de abetos y pinos que se extendía sin solución de continuidad hasta el borde de un valle que se estrechaba en las proximidades de Buffalo Park.

La región estaba cruzada por algunas veredas bien marcadas; una de ellas seguía la dirección del arroyo Rojo hasta Kremmling, otra iba desde Buffalo Park hasta Peñas Blancas, y la otra iba desde los límites de Peñas Blancas hasta Elgeria. El único camino que conducía a Gore Peak era un ramal que, partiendo del valle, rodeaba la montaña por el sur en busca de su parte más accesible.

Toda aquella inmensa ladera de bosques montañosos, barrancos, quebradas y despeñaderos, formaba, por lo agreste, un hermoso e imponente conjunto. Allí iban los búfalos a refugiarse huyendo de los cazadores. Allí nadie los molestaba y su seguridad era completa mientras no volvían a los parques y valles, menos frondosos y tupidos. Los alces, los ciervos y los osos habían convertido aquellos bosques en su natural vivienda.