VI

Cuando los primeros exploradores franceses invadieron el Noroeste, hacia el año 1615, los indios wyandots ocupaban los territorios de Ontario, entre la bahía Georgian y los lagos Muskoka, y fueron aquéllos los que los designaron con el nombre de hurones.

En aquellos tiempos, la tribu estaba en guerra con los iroqueses y la lucha continuó todavía hasta el año 1649, en que los primeros sufrieron la derrota decisiva que les obligó a abandonar sus poblados y emigrar hacia el Sur en busca de otras tierras donde abundara la caza, llegando hasta las riberas del Ohio, al sur y oeste del lago Erie, en donde se establecieron definitivamente. En nuestro tiempo se denominan aquellos lugares Zanefield^[10], nombre que les dio Isaac Zane, y señalan la región en que un tiempo vivió la más grande tribu de hurones.

En unos terrenos poblados de manzanos, a orillas de un río pequeño y ligero llamado Mad, construyeron aquellas gentes sus chozas y wigwams. El magnífico alce y el ciervo gracioso abundaban en aquellos fertilísimos alrededores. Allí llevaron los hurones, durante largos años, una vida tranquila y feliz, sin que se oyera jamás en sus aldeas el terrible grito de guerra, y viviendo en buenas relaciones con las tribus vecinas. Tarhe, el jefe hurón, tuvo gran influencia sobre los delawares y cultivó una profunda amistad con el jefe de los Mingos.