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Sir Claude siguió mirando por la ventana; ni siquiera se dio la vuelta, y fue la más joven de los tres quien hubo de recoger esa declaración:

—¿Quiere decir que ayer usted fue a verla?

—Ella vino a verme a mí. Fue ella quien llamó a mi humilde puerta. Fue ella quien subió mis desvencijadas escaleras. Me dijo que os había visto en Folkestone.

Maisie caviló:

—¿O sea que regresó a Londres aquella misma noche?

—No: ayer por la mañana. Se vino a mi casa directamente desde la estación. Algo sumamente excepcional. Si yo tenía una tarea que resolver, no hizo nada por volvérmela más dificultosa: hizo muchísimo por volvérmela más sencilla. —La señora Wix hizo una tregua, aunque el fuego de su rostro llameó más brillante; acto seguido fue capaz de decir—: ¡Milady es muy gentil! Hizo lo que yo no me esperaba.

Ante esto, Maisie concentró su mirada en la espalda de su padrastro: en aquel momento ésta muy bien habría podido representar para ella un monumento a la gentileza de milady. Permaneció, como tal, monumentalmente inmóvil, y durante suficiente rato para habilitar a la niña para preguntarle a su compañera:

—¿Realmente la ayudó a usted?