CAPÍTULO IX

Hambre en Judea y en Siria. Generosidad de Herodes. Nuevas construcciones

1. En el mismo año en que se cumplía el decimotercero del reinado de Herodes, la nación se vio afligida por grandes calamidades, ya fuera por la ira de Dios o porque los castigos acontecen en épocas determinadas. Se sufrió, en primer lugar, una prolongada sequía, seguida de la esterilidad de la tierra, que se negaba a producir aun aquellos frutos que crecen espontáneamente. Obligados a cambiar de comidas por la escasez del trigo, sufrieron diversos males; luego vino la peste, sucediéndose sin tregua las calamidades. La peste se agravó por la falta de medicamentos y de víveres, y la gran mortandad debilitó las esperanzas de los sobrevivientes, que no veían la forma de hacer frente a su indigencia.