Esa noche, America apenas pudo dormir. La amenaza de los rebeldes era real, pero lo que la mantenía despierta era la creciente sospecha de que, tal vez, el palacio no era solo un lugar de competencia, sino un terreno donde las sombras se movían más allá de lo que alcanzaba la vista.

Cuarta Parte: Brillo y Oscuridad

Los días en el palacio continuaron como un espectáculo interminable de vestidos deslumbrantes, banquetes elaborados y competencias cuidadosamente disfrazadas de eventos sociales. Pero para America, todo parecía una farsa brillante. Las demás chicas luchaban por acercarse a Maxon, ensayando sonrisas y frases encantadoras, mientras ella se mantenía al margen, observando cómo las máscaras caían en los momentos de descuido.

—¿Sabes? Podrías intentarlo —le dijo Marlee una mañana mientras compartían el desayuno en la terraza—. Maxon parece interesado en ti, y no creo que esté fingiendo. —¿Y para qué? —replicó America, mirando la taza de té entre sus manos—. ¿Para convertirme en alguien que no soy? ¿Una princesa decorativa? No, gracias.

Sin embargo, algo estaba cambiando. Maxon parecía buscarla más seguido. No con la misma actitud que tenía hacia las demás, sino con una curiosidad auténtica que la desarmaba. Durante una de sus caminatas por los jardines, ella rompió el silencio.