Las palabras de Maxon encendieron algo en America, una chispa que se convirtió en llama. Si él estaba dispuesto a desafiar las tradiciones por un bien mayor, ¿no debía ella hacer lo mismo?

Pero las decisiones no venían sin consecuencias. Aspen seguía allí, su presencia como un recordatorio constante de lo que había dejado atrás. Una noche, mientras se encontraban en uno de los pasillos oscuros del palacio, él la detuvo.

—America, no puedo seguir fingiendo que esto no me está matando. Te amo, pero cada vez que te veo con él… —Se detuvo, su voz quebrándose.

Ella lo miró, con lágrimas en los ojos. —Yo también te amo, Aspen. Pero ya no soy la misma. No sé cómo regresar a lo que éramos antes.

—¿Y qué pasará si él no te elige? —preguntó, con un tono desesperado.

America no tuvo respuesta. Pero en su corazón sabía que Maxon ya había elegido, aunque el camino que tenían por delante estuviera lleno de sombras.

La confrontación final llegó durante una transmisión nacional. Maxon, contra los deseos del rey, anunció que reduciría las restricciones para las castas bajas, otorgando más derechos a quienes habían sido ignorados durante generaciones.