Tao Te King
Tao Te King Entre las exposiciones más radicales de Lao-Tsé se cuentan aquellos capítulos que contienen una crítica de la situación social y política de la época. Estos textos no dejan de respirar el aire de la corriente revolucionaria que marcó los siglos precedentes:
El hecho de que el pueblo padezca hambre se debe a que sus superiores engullen demasiados impuestos, por eso está hambriento. El hecho de que el pueblo sea difícil de gobernar se debe a que sus superiores quieren hacer demasiado, por eso es difícil de gobernar. El hecho de que el pueblo se tome la muerte a la ligera se debe a que sus gobernantes buscan una vida opulenta, por eso le importa tan poco la muerte.
Con estas palabras, que son completadas por muchas otras, Lao-Tsé critica la situación del Estado y de la sociedad de su tiempo. Si realmente las gentes vieran siempre la Cara de la muerte, independientemente de que se hallaran trabajando pacíficamente o alzándose en arriesgada rebelión, acabarían por restarte importancia y preferirían escoger el camino más corto hacia el final. Como dice el Libro de las Odas: «¡De haber sabido que llegaría a estar así, hubiera preferido no nacer!».