IX

HERLOCK SHOLMES LLEGA DEMASIADO TARDE

—Es extraño lo que usted se parece a Arsenio Lupin, Velmont.

—¡Ah! ¿Usted le conoce?

—¡Oh! Como todo el mundo, por sus fotografías, las cuales ninguna se parece a las demás, pero cada una de ellas deja la impresión de una fisonomía idéntica…, que es verdaderamente la de usted.

Horacio Velmont pareció más bien humillado.

—¡Verdad que es así, mi querido Devanne! Y no es usted el primero que me hace esta observación, créalo.

—Tanto es así —insistió Devanne—, que si usted no me hubiera sido recomendado por mi primo Estrevan, y si no fuera usted el conocido pintor cuyas marinas yo tanto admiro, me pregunto si no habría avisado yo a la Policía de vuestra presencia en Dieppe.

La ocurrencia fue acogida con una risa general. Estaban allí, en el gran salón comedor del castillo de Thibermesnil, además de Velmont, el padre Gélis, párroco de la aldea, y una docena de oficiales del Ejército cuyos regimientos hacían maniobras en las vecindades, y los cuales habían respondido con su presencia a la invitación del banquero Jorge Devanne y de su madre. Uno de ellos exclamó: