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El, por el contrario, fué el pionero, el primero que atravesó los desfiladeros de Chilcoot y de Chileat. En la primavera de 1883, doce años atrás, cuando tenía dieciocho, atravesó el Chilcoot con cinco camaradas. En otoño lo atravesó de nuevo en en viaje de regreso, con uno sólo. Los otros cuatro habían perecido en las desoladas inmensidades árticas. Y durante doce años Elam Harnish había seguido buscando oro entre las sombras del Círculo polar ártico.

Nadie había seguido buscándolo con tanta obstinación y resistencia. Había ido creciendo desarrollándose coa la región; no conocía otra. La civilización era, para él, como un sueño de otra vida. Campamentos como Porty Mile y Circle City eran, para él, metrópolis.

Y no sólo había crecido, se había desarrollado, al mis· mo tiempo que la región, sino que había contribuido a su desarro-llo. Había creado historia y geografía, y los que le siguieron relataron sus proezas y pusieron en el mapa los senderos que sus pies habían trazado.