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En vano Daylight, tambaleándose, recorrió los alrededores buscando una ardilla que les suministrase, al menos por el momento, la energía necesaria para izar la barca por encima de la capa de hielo de la orilla y luego echarla a la corriente.

Hasta el 20 de mayo resistió el río el influjo del deshielo. El movimiento descendente comenzó a las cinco de la madrugada, y los días eran ya tan largos, que Daylight pudo contemplarlo- Elijah estaba demasiado débil para interesarse por el espectáculo. Aunque conservaba cierta lucidez, permanecía tendido, inmóvil, mientras el hielo rompía y se precipitaba río abajo, entrecho. cándose sus trozos contra las orillas, descuajando árboles y arrastrando cientos de toneladas de tierra.

Todo vibraba ante el tremendo choque de las masas de hielo. Al cabo de una hora se detuvo la marcha. En algún punto, un amontonamiento producía una obstrucción. Entonces el río comenzó a subir de nivel, levantando consigo el hielo hasta rebasar la orilla, y la corriente iba embalsando millones de toneladas que aumentaban la presión, hasta hacerla terrorífica.