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Lo que le fascinaba era el aspecto especulativo del negocio, y para jugar así necesitaba tener dinero siempre a mano.

Un cinco por ciento seguro no tenía para él atracción alguna, pero el arriesgar millones en una aventura rápida, expuesto a perderlo todo o a pagar un cincuenta o un cien por cien, era de un atractivo sin límites.

Se atenía a las reglas del juego, pero jugaba sin compunción. Cuando conseguía tener cogido a un individuo o a una corporación y pretendían ablandarle, los exprimía sin la menor piedad, sin contemplaciones de ninguna especie.

Obraba independientemente y no tenía asociaciones financieras amistosas.

Las alianzas que formaba accidentalmente eran una pura cuestión de expediente, considerando a sus aliados siempre dispuestos a explotarle si se les presentaba la ocasión, y a pesar de todo era leal para con ellos. Pero era leal mientras ellos lo eran: ni un momento más.

Los financieros y hombres de negocios de la Costa del Pacífico no olvidaron nunca la lección de Charles Kliukner y la California and Altamont Trust Co.