El mecanismo de esta herencia se encuentra en los cambios epigenéticos que alteran la expresión de los genes sin modificar su estructura. Estos cambios, como la metilación del ADN, pueden ser activados por el estrés, el miedo y las emociones intensas vividas por un ancestro. Estas marcas biológicas permanecen y son transmitidas a través de las células reproductoras, preparando a las generaciones futuras para enfrentar circunstancias similares, aunque estas ya no estén presentes. Por ejemplo, los hijos de padres que vivieron en contextos de guerra pueden desarrollar respuestas de sobresalto exageradas o predisposición a trastornos de ansiedad, incluso sin haber experimentado el conflicto directamente.

Más allá de la biología, el trauma se transfiere a través del comportamiento y las historias familiares no contadas. Los secretos, las emociones reprimidas y las pérdidas que no se procesaron plenamente se convierten en una herencia emocional que los descendientes cargan inconscientemente. Estas experiencias no resueltas se reflejan en patrones de comportamiento repetitivos, síntomas físicos y emocionales inexplicables, o en la incapacidad de manejar ciertos desafíos de la vida.