IV

A mediados de octubre de 1849 reanudó sus sesiones la Asamblea Nacional. El 1.º de noviembre, Bonaparte la sorprendió con un mensaje en el que le anunciaba la destitución del Gabinete Barrot-Falloux y la formación de un nuevo Gabinete. Jamás se ha arrojado a lacayos de su puesto con menos cumplidos que Bonaparte a sus ministros. Los puntapiés destinados a la Asamblea Nacional los recibían, por el momento, Barrot y compañía.

El Gabinete Barrot estaba compuesto, como hemos visto, por legitimistas y orleanistas; era un órgano del Partido del Orden. Bonaparte había necesitado de él para disolver la Constituyente republicana, llevar a cabo la expedición contra Roma y destrozar el partido democrático. Él se había eclipsado aparentemente detrás de este Gabinete, entregando el poder del gobierno en manos del Partido del Orden y poniéndose la careta de modestia que bajo Luis Felipe llevaba el gerente responsable de los periódicos, la careta del homme de paille^[69]. Ahora se quitó la máscara, que ya no era velo sutil detrás del que podía ocultar su fisonomía, sino la máscara de hierro que le impedía mostrar una fisonomía propia. Había constituido el Gabinete Barrot para hacer saltar, en nombre del Partido del Orden, la Asamblea Nacional republicana; y lo destituyó para declarar a su propio nombre independiente de la Asamblea Nacional del Partido del Orden.