PRÓLOGO A LA EDICIÓN RUSA DE 1882

La primera edición rusa del Manifiesto del Partido Comunista, traducido por Bakunin, apareció a comienzos de la década de 1860 en la imprenta del Kolokol. Por entonces, el Occidente sólo podía ver en ella (en la edición rusa del Manifiesto) un curiosum literario. Tal concepción resultaría hoy imposible.

El capítulo final del Manifiesto, sobre la posición de los comunistas frente a los diversos partidos opositores de los diferentes países, muestra con la mayor claridad cuán restringido era aún el ámbito que por entonces (diciembre de 1847) ocupaba el movimiento proletario. Faltan en él, en efecto, Rusia y los Estados Unidos. Era la época en la que Rusia constituía la última gran reserva de la reacción general europea, en la que los Estados Unidos absorbían, mediante la inmigración, el sobrante de población proletaria de Europa. Ambos países abastecían a Europa de materias primas y eran, a la vez, mercados para la venta de sus productos industriales. De una y otra manera ambos países eran entonces, por tanto, columnas del orden europeo establecido.