El gambusino hizo dar media vuelta a su mustang, flaco y nervioso, y al galope se acercó a los carros. Entre éstos se veía un vehículo bastante parecido a un palanquín, la "litera" mejicana, especie de silla de posta de que se servían las grandes damas en los largos viajes o cuando los caminos eran demasiado malos.

A la litera en cuestión iban enganchadas dos muías, y estaba ocupada por dos mujeres. Una de ellas era de mediana edad y de majestuoso aspecto: la señora Villa— nueva. La otra, era una joven, casi una niña, de maravillosa belleza, hija de la anterior. Se llamaba Gertrudis Villanueva.

Pero en el grupo había otra persona. Era un joven inglés, de extraordinario parecido con Roberto Tresillian y se llamaba Enrique. Apenas había cumplido diecisiete años y tanto su figura como su apostura y su rostro eran en extremo agradables.

En el momento en que el gambusino se acercaba a la caravana, el joven estaba hablando con las señoras que ocupaban la litera y, a juzgar por su actitud y por sus palabras, no era difícil adivinar que estaba profundamente enamorado de la hija del socio de su padre.